Por qué julio, de todos los meses
Los ciervos y alces se encuentran con mayor facilidad en julio. Las astas todavía están cubiertas de terciopelo - uno de los tejidos de crecimiento más rápido del mundo -, por lo que los machos evitan la cobertura densa y permanecen en terrenos abiertos donde pueden ver acercarse a los depredadores. En verano, los machos, especialmente los ciervos mulo y los ciervos de cola negra, también se desplazan en grupos de machos y siguen rutas y horarios constantes. Estos patrones suelen mantenerse durante las primeras temporadas de tiro con arco y rifle, con una salvedad importante: los ciervos se desplazan a mayor altitud y buscan distintas fuentes de alimento cuando refresca, pero la zona central - el área de encame, el corredor de paso y la fuente de agua - normalmente permanece igual.
Por eso, los campos y las fuentes de agua donde los encuentres en julio seguirán activos en septiembre, siempre que elijas las zonas centrales adecuadas. El truco es hacer ahora un reconocimiento exhaustivo, antes de que pierdan el terciopelo y los machos se dispersen en una cobertura más densa.
Tres pasos para el reconocimiento de julio
Todo el proceso se reduce a una regla: encuentra dónde se juntan el alimento, el agua y la cobertura, y habrás encontrado a tu macho. Los lugares donde coinciden los tres son las zonas de oro para el otoño.
1. Reconocimiento desde la carretera y observación con prismáticos
Conduce despacio por los bordes de los campos, las líneas de bosque y las fuentes de agua al final de la tarde. Observa los campos y los claros con un visor. Este es el método de reconocimiento que requiere menos esfuerzo y causa menor impacto, y produce la mayor cantidad de información por hora de trabajo. Aproximadamente una hora antes del atardecer, los ciervos empiezan a salir a campo abierto para alimentarse. Marca los lugares donde aparecen repetidamente y coloca chinchetas en tu mapa. Si hay ciervos en el borde de un mismo campo durante tres tardes seguidas, ese borde entra en la lista de septiembre.
Presta atención a la dirección del viento. Si estás observando desde una carretera situada al sur de un campo y el viento sopla del norte, los ciervos no saldrán a campo abierto: te olerán primero. Estaciona a sotavento y observa desde el lado protegido del viento del campo.
2. Reconocimiento a pie y verificación sobre el terreno
Una vez que tengas marcadores digitales, recorre el terreno al mediodía, cuando los ciervos suelen estar encamados. Camina hasta los bordes de los campos marcados, las fuentes de agua y las posibles áreas de encame. Busca huellas, senderos, encames y excrementos para confirmar que la zona es real. Una cámara te muestra lo que pasó por allí; las huellas y los encames muestran qué animal usa el lugar como hogar.
Acércate siempre a las zonas de encame con el viento de frente. Si un ciervo detecta tu olor, cambiará de ubicación antes de tu próxima visita y habrás perdido la zona. Camina despacio, detente a menudo y escucha. El bosque en julio está lleno de sonidos - viento entre las hojas, aves, ardillas -, y un macho encamado se confunde con ellos. La única forma de saberlo es entrar con el viento a favor y leer los rastros del suelo.
3. Cámaras de rastreo: deja que el objetivo haga el trabajo
Este es el paso más importante. Coloca cámaras en zonas confirmadas: bordes de campos, fuentes de agua, intersecciones de senderos y pasos estrechos entre las áreas de encame y alimentación. Oriéntalas en diagonal respecto al sendero, no de frente, para capturar imágenes de perfil que muestren la forma de las astas. Evita el resplandor del amanecer y el atardecer montando la cámara en el lado sombreado del árbol. Despeja la vegetación que haya delante del objetivo: un metro de maleza puede desenfocar todo el encuadre. Usa el modo de vídeo para capturar más comportamiento. Revisa las tarjetas semanalmente hasta tener bien definido el patrón del ciervo.
Dos cámaras por zona es lo habitual: una en la entrada y otra en la salida. Así no solo sabrás que los ciervos usan el lugar, sino también de qué dirección vienen y en qué dirección se marchan. Esa información te indica dónde instalarte en septiembre.
Qué llevar en julio
El reconocimiento de julio es caluroso, lento y largo. Tu equipo debe ser ligero, transparente y silencioso.
Prismáticos: un monocular CVLIFE
- El aumento de 12x con un objetivo de 60 mm acerca los bordes de los campos al anochecer y te permite distinguir un macho dentro de la manada
- El prisma BAK-4 y las lentes con recubrimiento múltiple completo ofrecen una imagen brillante y nítida con poca luz, al amanecer y al anochecer
- El ocular de 23 mm y el campo de visión de 6,8° permiten barrer terrenos agrícolas abiertos y bosques sin visión de túnel
- Funcionamiento ligero con una sola mano para observar mientras te desplazas
Chaleco: un chaleco de caza CVLIFE
- Las hebillas de liberación rápida de los hombros y la cintura permiten quitártelo para ventilarte en cuanto dejas de caminar
- El sistema de sujeción modular permite colgar bolsas para el monocular, fundas para el teléfono y soportes para tarjetas de memoria directamente en el pecho, para acceder a ellos al instante
- El bolsillo con cremallera del pecho mantiene seguros los apuntes, mapas y el teléfono, incluso al avanzar arrastrándote por una pendiente pronunciada
- El panel trasero de malla y el nailon ligero permiten la transpiración con el calor del verano y resisten la abrasión en coberturas densas
Una última palabra
El objetivo del reconocimiento de julio no es encontrar todos los ciervos de la zona. Es llegar a septiembre con dos o tres puntos activos confirmados y un plan claro sobre cómo llegar a ellos, cómo salir y qué dirección del viento usar en cada uno. Las aperturas exitosas son para quienes hacen el trabajo en julio.
Cuando refresca y los ciervos cambian de ubicación, se cierra la ventana de reconocimiento. El momento es ahora.
